Damos comienzo al análisis de la primera partida del Capítulo 2 del libro Cuestiones sobre Teoría Moderna en Ajedrez. Este capítulo tiene como título El Centro.
La famosa partida entre el joven maestro soviético Mark Stolberg (blancas) y el futuro campeón mundial Mijaíl Botvínnik (negras) tuvo lugar en Moscú, en el año 1940, durante la celebración del 12º Campeonato Absoluto de Ajedrez de la URSS. Botvínnik se alzó con la victoria tras un brillante remate táctico. Este torneo reunió a la élite del ajedrez soviético (incluyendo a Keres, Smyslov y Lilienthal).
Mark Stolberg era entonces un talentoso joven de tan solo 18 años que se había clasificado brillantemente desde las semifinales de Kiev. Desafortunadamente, su prometedora carrera se vio truncada poco después al fallecer en combate durante la Segunda Guerra Mundial (1942). Por su parte, Mijaíl Botvínnik ya era el jugador más fuerte del país, consolidado como Gran Maestro desde 1935, aunque en este torneo específico no tuvo su mejor rendimiento final.
Pasamos ya a analizar la partida a partir de una posición clave tras el último movimiento de las blancas con la jugada 15.f4, con el propósito, al parecer, de cerrar la diagonal del Alfil de d6. Este movimiento hace que la casilla e4 sea aún más débil y Botvinnik ofrece un ejemplo instructivo de aprovechamiento de este tipo de debilidades. Todo parte de una Defensa Ninzo-India, empleando el sistema Rubinstein, la respuesta más popular y flexible de las blancas.
Mark Stolberg - Mijaíl Botvínnik
Moscú, 1940
15. f4, Af5! (Las casillas c4 y e4 son las principales debilidades del centro blanco. Botvinnik con su última jugada conseguirá eliminar una pieza defensora de esa casilla para facilitarse el dominio de la casilla e4.
16. Dc2, Ae4 (También era posible la inmediata 16…Axd3 pero las negras prefieren tras la continuación 17. Cxe4, dxe4, conseguir un fuerte peón pasado e)
17. b5, Axd3 18.Dxd3 (o 18. bxc6 Df5! y las blancas están mal)
18… Ca5! (El caballo se dirige inmediatamente a la brecha abierta. Las blancas podrían ganar un peón continuando con 19. Cxd5, Cxd5 20. Axa5, pero después de 20. Te3! 21.Dc4 De6! 22 f5 De4 la ventaja posicional de las negras es indudable)
19 Cg3 (para cubrir la casilla e4) 19… Cc4! (Fuerte jugada posicional unida a un sacrificio de peón, pero después de 20 Cxd5 Cxd5 21 Dxc4 Ce3! 22 Axe3 Txe3 las negras tienen una posición dominante)
20 Ac1 Tac8 21 Ta2 Af8 22 a4 (Las blancas refuerzan el peón de b5 pero debilitan la casilla b4)
22… Ab4! 23 Cd1 Ce4!
Las negras se han apoderado completamente del centro y dominan la posición.
24 f5 Cxg3 Ad6 26 Df3 Ae7 27 Dg3 Af6 28 Axh6 Axd4+ 29 Rh1 f6 30 Ac1 Te4 31 Dd3 Ce5 32 Db1 Tc4
Otra posición clave en la que se aprecia el absoluto dominio central del negro. Las blancas no están en condiciones de reorganizar satisfactoriamente la coordinación de sus piezas ya que se encuentran muy dispersas.
33 a5 Ac5 34 b6 a6 35 Cb2 Tc3 36 Ad2 Tb3 37 Dc2 Db5 38 Tc1 Af8 39 Td1 Te2 40 Dc1 Txh3!! 41 gxh3 d4! y las blancas abandonaron.
A continuación tenéis la partida completa para reproducirla
Con la evolución del ajedrez las opiniones sobre el centro cambian. Ese enfoque limitado a la afirmación de que quien domina el centro con el cálculo aritmético de los peones siempre tiene ventaja deja de ser interpretado así por eminentes ajedrecistas rusos: Chigorin, Alekhine y Ninzowitsch,
Ya Chigorin, en el Gambito de Dama después de 1 d4 d5 2 c4 introdujo la defensa 2... Cc6, sin apoyar su peón central con otro peón, cediendo al adversario la posibilidad de crear un centro de peones. Chigorin jugó como si estuviera en contra de las "reglas". Posteriormente a esta defensa se le dio su nombre. No obstante, empleando su defensa "incorrecta", Chigorin obtuvo victorias sobre los más fuertes ajedrecistas de aquella época: Steinitz, Lasker, Pillsbury y otros. Pasamos a comentar parte de la partida celebrada en San Petersburgo, 1895, entre el estadounidense Harry Nelson Pillsbury y el ruso Mijaíl Chigorin.
Harry Nelson Pillsbury condujo las piezas blancas y planteó un Gambito de Dama, pero Mijaíl Chigorin se llevó la victoria con negras empleando su propia creación teórica: la Defensa Chigorin. Este duelo es legendario porque supuso el debut en la altísima competición de la línea 2...Cc6, un movimiento que rompió los esquemas dogmáticos de la época.
Harry Nelson Pillsbury - Mijaíl Chigorin
San Petersburgo, 1895
1 d4 d5 2 c4 Cc6 3 Cf3 Ag4 4 cxd5 Axf3 5 dxc6 Axc6 6 Cc3 e6 7 e4 Ab4 8 f3
Pillsbury quería llegar a esta posición suponiendo que el dominio del centro con peones le aseguraba la ventaja. Sin embargo, con jugadas brillantes, Chigorin rebaja la importancia del centro blanco.
8... f5! e5
No parece mejor la continuación 9 exf5 exf5 10 Ac4 Dh4+ 11 g3 De7+, y del centro blanco solo queda el peón aislado d, necesitado de defensa.
9...Ce7 10 a3 Aa5 11 Ac4 Ad5!
12 Da4+ c6 13 Ad3
Es mala 13 Axd5 Cxd5 14 Ad2 b5! 15 Dc2 Dh4+ y 16 ...Dxd4.
13... Db6!
Amenazando atrapar la dama blanca con la jugada 14 ...Ab3, o, tras su retirada, tomar en d4.
14 Ac2 Da6! (apoderándose definitivamente de las casillas blancas).
15 Ad1 (para salvar la Dama en caso de b5)
15 ... Ac4 16 f4 0-0 17 Ae3 Cd5
18 Ad2 Cb6 19 Dc2 Txd4 20 Tc1 Ad3 21 Db3 Cc4 22 Rf2 Cxd2
Las piezas negras ya tienen una pieza de ventaja.
A continuación tenéis la partida completa para reproducirla
Chigorin fue el primero en apartarse de la comprensión mecánica del problema del centro, empleando su idea de presión conjunta de piezas y peones sobre el centro. En las primeras décadas del siglo XX, el nuevo enfoque sobre el centro obtuvo un posterior desarrollo gracias a la invención creativa y teórica de Alekhine, Nimzowitsch, Reti, Grünfeld y otros.
Prestemos atención a la defensa Alekhine, sobre la que Nimzowitsch escribió: "La más brillante acción posrevolucionaria es la alekhiniana 1 ...Cf6, la jugada de Alekhine te deja tan perprejo, que es imposible no denominarla brillante". En efecto, en respuesta a 1. e4, Cf6 sigue una impertinente invitación a los peones blancos...
2. e5 Cd5 3 c4 Cb6 4 d4 d6! 5 f4 dxe5 6 fxe5 Cc6
Tras las cuatro primeras jugadas las blancas obtienen en el centro tres peones ligados. Según la antigua concepción, tendrían una ventaja enorme. Alekhine, y tras él otros más, demostraron que esta avalancha de peones es bastante inofensiva. El centro blanco es vulnerable y está expuesto a un rápido contraataque. En este sentido es demostrativa la continuación:
7 Ae3 Af5 8 Cc3 e6 9 Ae2 Cb4 10 Tc1 c5 11 d5
Las negras provocan a las blancas para que tomen el centro, preparando un golpe demoledor:
11 ... exd5 12 cxd5 Cc4!
¡Una posición interesante! Ahora a 13 Axc4 sigue 13 ... Dh4+, y a 13 Af4 Cxb2. La toma del centro sin preparación llevó a las blancas a una posición difícil. Georgadze - Kopylov, match Georgia - Leningrado, 1948.